ব্যাটারদের হেলমেট টাইট করে মাথায় বেঁধে রাখতে থুতনিতে একটা ফিতা থাকে। সেই ফিতার বাড়তি অংশ অনেক সময় ব্যাটারদের হেলমেট টাইট দেওয়ার পর ঝুলতে দেখা যায়। চেন্নাই টেস্টে ব্যাট করতে নামা হেলমেট পরা সাকিব আল হাসানকে প্রথম দেখলে মনে হবে ফিতা কামড়ে ধরে আছেন।
ব্যাপারটাকে এমন ভেবেছেন অনেকেই। কিন্তু কয়েক ওভারেও যখন সাকিবের মুখের ফিতা সরছে না তখন আসল কারণ বোঝা গেল। সাকিব মুখে ফিতা কামড়ে ধরেছেন ঠিকই, তবে তা হেলমেটের নয়। শরীরের সঙ্গে বেঁধে রাখা একটি বাড়তি ফিতা। যা কামড়ে ধরে হেড পজিশন ঠিক রেখেছিলেন সাকিব।
ব্যাটিংয়ের সময় হেড পজিশন খুব গুরুত্বপূর্ণ। বোলারের বল সঠিক ভাবে দেখতে হলে, ক্রিকেট নিয়ম মতো মাথাটা আগে বোলার বরাবর রাখা চাই। হেড পজিশন ঠিক না থাকলে বলের সুইং, লাইন বোঝা খুব কঠিন। স্বাভাবিক ভাবে বল খেলাও কঠিন হবে।
সাকিব এই অবস্থা থেকে উদ্ধার পেতেই ওমনটা করেছিলেন। শরীরের সঙ্গে বাঁধা ফিতায় কামড়ে রেখে মাথার নড়াচড়া নিয়ন্ত্রণ করেছেন। বোলারের মুখোমুখি হওয়ার সময় মাথা এক জায়গায় রেখেছেন।
সাকিবের এই সমস্যা শুরু হয়েছে গত বছর বিপিএলের সময় থেকে। এর আগেই ২০২৩ বিশ্বকাপে চোখের সমস্যা নিয়ে খেলেছিলেন সাকিব। বাম চোখের ওই সমস্যার কারণে ঝাপসা দেখছিলেন সাকিব। চোখের সমস্যা সময়ের সঙ্গে চলে যাবে বলে জানিয়েছিলেন চক্ষু বিশেষজ্ঞরা। তবে পুরোপুরি ঠিক হতে সময় লাগবে।
এরপর থেকে সাকিবের হেড পজিশন একটু ব্যতিক্রম হয়ে গেছে। বোলারের মুখোমুখি হওয়ার সময় খালি চোখে মনে হবে সাকিব একটু ডানদিকে তাকিয়ে বল ফেস করেন। ওই সমস্যার কারণে বিপিএলে ঠিকঠাক ব্যাট করতে পারেননি সাকিব। সময়ের সঙ্গে একটু সয়ে নিয়েছিলেন এবং এভাবেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলেছেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হেড পজিশন ঠিক রাখা নিয়ে কাজ করেছিলেন সাকিব। নেদারল্যান্ডস ম্যাচের আগে গলায় নেকব্রেস পরে নেটে ব্যাট করতে দেখা গেছে সাকিবকে। ম্যাচের আগে বিশ্বকাপ সঞ্চালক জানতে চাইলে সাকিব বলেছেন, “এটা আমার অন্য একটা বিষয়ে অনুশীলন ছিল ব্যাথা না।”
সাকিব এরপর থেকে নিজের ব্যাটিং স্টান্স ও বদলেছেন। এখন পেসারদের মুখামুখি হওয়ার সময় ব্যাট উঁচু (লিফট) করে রাখেন। স্পিনারদের বিপক্ষে ব্যাট করার সময় ব্যাট নিচেই রাখেন। এই পরিবর্তনটা করেছেন পাকিস্তান সিরিজ থেকে।
মাঠের বাইরে সাকিব যেমনই হন, নিজের খেলাটা নিঁখুত রাখতে চেষ্টার কোন কমতি রাখেন না। গত বিপিএলে বলের সঙ্গে চোখের কন্টাক্ট ঠিক রাখতে ম্যাচের দিনেও একা অনুশীলন করেছেন। এখন বল ফেস করার সমস্যা দূর করতে নিজের ব্যাটিং পজিশন বদলেছেন। এবার নতুন চেষ্টা মুখে ফিতা কামড়ে ব্যাট করা।
ক্রিকেটের প্রতি নিবেদন এবং নিজের সেরাটা দেওয়ার প্রশ্নে সাকিব বরাবরই প্রশ্নের উর্ধ্বে। বারবার নিজেকে সেরা প্রমাণ করে এখনও জাতীয় দলে তিন ফরম্যাটের জন্য অপরিহার্য হয়ে আছেন। মুখে ফিতা কামড়ে ধরে ব্যাট করা সত্যিই খুব কঠিন। কিন্তু সাকিব পারেন, পারেন বলেই তিনি বাংলাদেশের সেরা এবং দলে অপরিহার্য।
