অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে উপমহাদেশের সময়ের পার্থক্যটা অনেক। ভারত-অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দেখার জন্য তাই ঘড়িতে অ্যালার্ম দিয়ে রাখতেন ধ্রুব জুরেল। সেই উইকেটরক্ষক ব্যাটার এবার নিজেই আছেন অস্ট্রেলিয়া সফরের ভারতীয় দলে। তার কাছে সিরিজটা তাই আবেগের।
প্রথম টেস্টের আগে করা ভারতীয় দলের ফটোশ্যুট সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করেছেন জুরেল। সেখানে লিখেছেন, “অ্যালার্ম দিয়ে ভোরে অস্ট্রেলিয়ায় ভারতের টেস্ট দেখা থেকে অ্যালার্ম ছাড়াই জেগে ওঠার গল্প।” দলে ঋষভ পন্ত থাকায় অবশ্য তার একাদশে সুযোগ পাওয়া কঠিন। তারপরও ড্রেসিংরুমে থাকতেও তো যেতে হব মাঠে।
জুরেলের খেলা অনিশ্চিত হলেও একাদশে বিরাট কোহলির থাকা নিশ্চিত। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৪৭.৪৮ গড়ে ৮টি সেঞ্চুরিসহ ২০০০-এর বেশি রান করেছেন কোহলি। তাকে থামাতে মজা করে মিচেল মার্শ বললেন, ‘‘৩০ রান করলেই কোহলির কাঁধ লক্ষ্য করে বল করা শুরু করব, ওকে যে কোনও ভাবে আউট করতে হবে! আইপিএলে কোহলির সঙ্গে দুই বছর, ওকে কিছুটা হলেও চিনি। ওর সঙ্গে দ্বৈরথ উপভোগ করি।’’
সিরিজ শুরুর আগে ভারতীয় কোচ গৌতম গম্ভীরকে নিয়ে আবার সমালোচনায় মেতেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক টিম পেইন। কিছুদিন আগে বিরাট কোহলির ফর্ম নিয়ে ভারতীয় কিংবদন্তি রিকি পন্টিংয়ের একটা মন্তব্য ভালোভাবে নেননি গৌতম গম্ভীর।
পাল্টা খোঁচা দিয়ে পন্টিং বলেছিলেন, “গম্ভীর সবসময় বিরক্ত হয়ে থাকে। সবকিছুতেই রাগ করে আর সহজেই খেপে যায়।’’ পন্টিংয়ের সেই সুরে এবার সুর মেলালেন টিম পেইন। অস্ট্রেলিয়ার এসইএন–কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে পেইন বলছেন, “ভারতের এ মুহূর্তের বড় দুশ্চিন্তা রোহিত শর্মা বা বিরাট কোহলির ব্যাটিং নয়। বড় দুশ্চিন্তা তাদের কোচ আর চাপের মুখে তার শান্ত থাকার সামর্থ্য আছে কি না, সেটা।চ গম্ভীর বেশ বদমেজাজি, সব সময় লড়াই চায়। এটা যে খুব খারাপ, সেটা নয়। তবে আমার মনে হয় ভারতীয় দলের কোচ হিসেবে ও সঠিক লোক নয়।”
২২ নভেম্বর পার্থ টেস্টের আগে অবশ্য দুঃসংবাদ পেয়েছে ভারত। চোটের জন্য আগেই ছিটকে গিয়েছিলেন শুবমান গিল। এবার বাবা হওয়ার পর স্ত্রীর পাশে থাকতে রোহিত শর্মারও খেলা হবে না প্রথম টেস্ট। ‘ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’ জানিয়েছে রোহিতের জায়গায় প্রথম টেস্টে নেতৃত্ব দিবেন জাসপ্রিত বুমরা। ভারতীয় ‘এ’ দলের খেলোয়াড় দেবদূত পারিকালকে যোগ করা হয়েছে ১৮ সদস্যের দলে।
