১৫ বছর পর রিয়াল মাদ্রিদকে হারিয়েছে লিভারপুল। তাতে এবারের চ্যাম্পিয়নস লিগে পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিতেই জিতেছে তারা। এই অবস্থায় আকাশে ওড়ার কথা অলরেডদের। তবে ইংলিশ ক্লাবটি পা মাটিতে রাখছে। অন্যদিকে হারলেও হতাশায় মুখ লুকাচ্ছে না রিয়াল মাদ্রিদ। বরং বজ্রকণ্ঠে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রতিজ্ঞা মাদ্রিদের ক্লাবটির।
চ্যাম্পিয়নস লিগ ম্যাচে রিয়ালকে ২-০ গোলে হারিয়েছে লিভারপুল। ২০০৯ সালের পর প্রথমবার মাদ্রিদের ক্লাবটিকে হারাতে পেরেছে তারা। যে ইয়ুর্গেন ক্লপের হাত ধরে লম্বা সময় পর শিরোপা উৎসব হয়েছে লিভারপুলের, জিতেছে প্রিমিয়ার লিগ ও চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা। সেই জার্মান কোচও পারেননি রিয়ালকে হারাতে। তবে নতুন কোচ আর্নে স্লট করে দেখালেন।
এই ডাচ কোচের অধীনে রিয়ালের বিপক্ষে প্রথম সাক্ষাতেই জয়ের হাসি ফুটেছে। স্লটের কাছে এই জয় বিশেষ। তবে রিয়ালকে হারানোর খুশিতে ভেসে যাচ্ছেন না লিভারপুল কোচ, “এতবার চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা জেতা দলের বিপক্ষে খেলা বিশেষ কিছু। জয়টাও তেমনই। ব্যাপারটা লিভারপুলের জন্য যন্ত্রণা ছিল- এত বছর ধরে (রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে) জিততে না পারা। আমার মতে জয় সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে এমন একটা দলের বিপক্ষে।”
এই জয়ের গুরুত্ব কতটা? স্লট জানালেন, “এবারের চ্যাম্পিয়নস লিগ একটু অদ্ভুত ও ভিন্ন সেটআপে হচ্ছে। এই জয়গুলো কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা বিচার করা কঠিন। যদি শেষ ষোলোতে তাদের (রিয়াল মাদ্রিদ) সঙ্গে আমাদের সাক্ষাৎ হতো এবং সেখানে যদি আমরা জিততে পারতাম, তাহলে সেটা অনেক বড় ব্যাপার হতো।”
লিভারপুলের কাছে হেরে যাওয়ায় চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোতে খেলা হুমকির মুখে পড়ে গেছে রিয়ালের। তবে কোচ কার্লো আনচেলত্তি গর্জন তুলেছেন। তার বিশ্বাস, ঘুরে দাঁড়াবে রিয়াল, “এই ম্যাচ কোনও কিছুই নির্ধারণ করে দেয়নি। আমাদের উদ্দেশ্য হলো পয়েন্ট টেবিলের ২৪ নম্বরে থাকা। আমরা এটা অর্জন করব এবং চ্যাম্পিয়নস লিগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব, যেমনটা গত বছর করেছিলাম।”
