দূর হয়েছে সব বাঁধা। বাংলাদেশের হয়ে খেলতে আর কোন প্রতিবন্ধকতা নেই হামজা চৌধুরীর। জাতীয় দলের জার্সিতে হয়তো আগামী বছর মার্চেই এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে অভিষেক হবে তার।
স্বপ্ন পূরণের অপেক্ষায় থাকা হামজা চৌধুরী কাজ করতে চান বাংলাদেশের ফুটবলের অবকাঠামো তৈরিতেও। এ নিয়ে ইংল্যান্ডের ফুটবল সাময়িকী ‘দ্য অ্যাথলেটিক’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে হামজা জানালেন, বাংলাদেশি ফুটবলারদের জন্য ইউরোপে খেলার দুয়ার খুলে দেওয়ার কথা।
হামজা বললেন, ‘‘তারা যথেষ্ট ভাগ্যবান নয় বা তাদের অবকাঠামো এতটা উন্নত নয় যে এই খেলোয়াড়রা ইউরোপিয়ান লিগ পর্যন্ত পৌঁছাবে। বাংলাদেশের মানুষ ফুটবল পাগল। আমি আশা করছি আরও বেশি বাংলাদেশি ফুটবলারের জন্য ইউরোপ বা এর শীর্ষ পাঁচ লিগে খেলার পথটা তৈরি করে দিতে পারবো। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বয়সভিত্তিক ফুটবল উন্নয়নের কাঠামো তৈরিতে স্থানীয় ফুটবল ক্লাবগুলোর সঙ্গে কাজ করতে পারব বলেও আশা করি আমি।’’
বাংলাদেশের জনপ্রিয় খেলা এখন ক্রিকেট। তবে হামজার চোখে বাংলাদেশের জনপ্রিয় খেলা ক্রিকেট নয় ফুটবল, ‘‘এটা হয়তো একধরনের ভুল ধারণা যে ক্রিকেটই বাংলাদেশের প্রধান খেলা। তবে ক্রিকেটেই সাফল্য বেশি এসেছে। তবু আমার মনে হয়, সবার মূল খেলা ফুটবলই, যেটা ওরা দেখতে আর খেলতে পছন্দ করে।’’
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জয়ী লেস্টার সিটির হয়ে খেলেন হামজা। এত বড় লিগে খেলা প্রথম কোনো ফুটবলার খেলবেন বাংলাদেশের হয়ে। হামজা কাজে লাগাতে চান সেই অভিজ্ঞতাটা, ‘‘বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন এরই মধ্যে অনেক কাজ করেছে। আমি যদি তাদের একটা আলাদা দৃষ্টিকোণ দিতে পারি যা ইউরোপিয়ান দৃষ্টিভঙ্গি, আশা করি কাজে দেবে সেটা।’’
বাংলাদেশ ফুটবলকে আরও উঁচুতে তুলে ধরার প্রত্যয়ও ‘দ্য অ্যাথলেটিক’কে জানালেন হামজা, ‘‘এরই মধ্যে বাংলাদেশের ভক্তদের সঙ্গে আমার ভালো একটা সংযোগ তৈরি হয়েছে। প্রতিদিনই আমি তাদের কাছ থেকে বার্তা পাই, তারা চায় আমি দেশে এসে যেন খেলি। আমিও চাই ফুটবল বিশ্বে বাংলাদেশকে আরও ভালোভাবে তুলে ধরতে।’’
