স্বপ্নভঙ্গ নোভাক জোকোভিচের। গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপার রেকর্ড গড়ার পথে এগিয়ে গিয়েও পারলেন না চোটের সঙ্গে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সেমিফাইনালের প্রথম সেট হেরেই সরে দাঁড়িয়েছেন ম্যাচ থেকে। চোটের সঙ্গে লড়াই করে হেরে যাওয়ার পর রড লেভার অ্যারেনায় দর্শকদের দুয়ো শুনে বিদায় নিতে হয়েছে সার্বিয়ান তারকাকে।
২৪টি গ্র্যান্ড স্লামের মালিক জোকোভিচ। তার সমান মেজর শিরোপা জিতেছেন মার্গারেট কোর্ট। অর্থাৎ, আর একটি গ্র্যান্ড স্লাম জিতলেই সবাইকে ছাড়িয়ে নতুন রেকর্ড গড়বেন জোকোভিচ। প্রিয় অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সেই স্বপ্নের পথে অনেকেটা এগিয়ে গিয়েছিলেন। আর মাত্র দুটি ম্যাচ জিতলেই ২৫টি গ্র্যান্ড স্লাম জিতে অনন্য উঁচুতে বসতেন সার্বিয়ান তারকা। কিন্তু চোট সব কিছু শেষ করে দিল তার।
সেমিফাইনালে তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন আলেক্সান্ডার জেভেরেভ। এই জার্মানের কাছে প্রথম সেট ৭-৬(৭-৫) গেমে হারের পরই হার মেনে নেন জোকোভিচ। গত মঙ্গলবার কোয়ার্টার ফাইনালে কার্লোস আলকারাসকে হারানোর পথে বাঁ পায়ের ওপরের দিকে চোট পেয়েছিলেন তিনি। সেটিই বাধা হয়ে দাঁড়ায় জেভেরেভের সঙ্গে লড়াইয়ে।
প্রথম সেটে ৮০ মিনিটের লড়াই শেষে জার্মান প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে হাত মিলিয়ে কোর্ট ছাড়েন জোকোভিচ। কিন্তু রড লেভার অ্যারেনার কিছু দর্শক তার হাল ছেড়ে দেওয়া মেনে নিতে পারেননি। তারা দুয়ো দিতে থাকেন সার্বিয়ান নাম্বার ওয়ান তারকাকে।
সেমিফাইনাল থেকে সরে দাঁড়ানো প্রসঙ্গে জোকোভিচ বলেছেন, “মাংসপেশীর সমস্যা ঠিক করতে আমি আমার সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করেছি। প্রথম সেট শেষে আমি আরও তীব্র ব্যথা অনুভব করতে থাকি। ওই মুহূর্তে আমার নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করা ভীষণ কঠিন ছিল।”
প্রথম সেট হেরে যাওয়ার কারণেই যে সরে দাঁড়াননি, সেটাও পরিষ্কার করেছেন জোকোভিচ, “আমি জানতাম যদি আমি প্রথম সেট জিততেও পারি, তবু তার (জেভেরিভ) সঙ্গে দুই, তিন, চার ঘণ্টা ধরে র্যালিতে থাকার মতো শারীরিকভাবে ফিট থাকাটা আমার জন্য কঠিন লড়াই হবে।”
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনাল উপভোগ করতে গ্যালারিতে এসেছিলেন প্রচুর দর্শক। কিন্তু প্রথম সেটের পরই খেলা শেষ হয়ে যাওয়ায় অনেকেই হতাশ। তাদেরই একটি অংশ দুয়ো দিয়েছেন জোকোভিচকে। কোর্টে প্রতিদ্বন্দ্বী হলেও দর্শকদের ব্যবহারে জোকোভিচের পাশে দাঁড়িয়েছেন জেভেরেভ।
এই জার্মান তারকা বলেছেন, “সর্বপ্রথমে আমি যেটি বলতে চাই, চোটে পড়া একজন খেলোয়াড়কে দয়া করে গালি দেবেন না। আমি জানি, সবাই টাকা খরচ করে এখানে পাঁচ সেটের খেলা দেখতে এসেছেন, কিন্তু তাদের বোঝা উচিত নোভাক জোকোভিচ এমন একজন খেলোয়াড়, যিনি টেনিসে সবকিছু উজাড় করে দিয়েছেন।”
