চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জিতবে কোন দল? কারও ফেভারিট স্বাগতিক পাকিস্তান তো কারও অস্ট্রেলিয়া। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি ক্রিস গেইল এই দুই দলকে এগিয়ে রাখছেন না। ‘স্পোর্টসতক’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গেইল বললেন, ‘‘চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে আমার ফেভারিট ভারত।’’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বিস্ফোরক সেঞ্চুরি করেছেন রোহিত শর্মা। সেই ইনিংসে ওয়ানডে ছক্কায় ছাড়িয়ে গেছেন ক্রিস গেইলকে। ওয়ানডেতে রোহিতের ছক্কা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৩৮ আর গেইলের ৩৩১টি। সর্বোচ্চ ৩৫১ ছক্কা শহীদ আফ্রিদির।
গেইলের বিশ্বাস রোহিত ছাড়িয়ে যাবেন আফ্রিদিকে। তার রেকর্ড ভাঙায় রোহিতকে শুভেচ্ছাও জানালেন গেইল, ‘‘রোহিততে অভিনন্দন। ক্রীড়াঙ্গনে সবসময় বিনোদন দেওয়া কারও দরকার, রোহিত সেটা করে চলেছে। এক সময় তার সঙ্গে মিলে আমিও করেছি। আশা করছি ও আরও বেশি ছক্কা মারবে।’’
শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি মুত্তিয়া মুরালিধরন ফেভারিট হিসেবে বেছে নিয়েছেন ভারতকে। তবে পাকিস্তানের সম্ভাবনাও দেখছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ১৩৪৭ উইকেটশিকারি মুরালিধরন, ‘‘নিশ্চিত করে বলার উপায় নেই যে এই দলটাই জিতবে। ভারত ও পাকিস্তানই ফেভারিট। ঘরোয়া কন্ডিশনের জন্য ফেভারিট পাকিস্তান। ভারতও এমন কন্ডিশনে উঁচু সারির দল।’’
খেলাটা পাকিস্তান আর আরব আমিরাতে হবে বলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন স্পিনাররা। মুরালিধরন এই কন্ডিশনে এগিয়ে রাখছেন রশিদ খান ও রবীন্দ্র জাদেজাকে, ‘‘রশিদ খান ভালো আছে রবীন্দ্র জাদেজাও। অনেক স্পিনার এখন উঠে আসছে। তারা এই টুর্নামেন্টে সত্যিই ভালো করবে। আশা করছি এই উইকেট স্পিনারদের সাহায্য করবে।’’
