গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড আর পাকিস্তানকে হারিয়েছিল আফগানিস্তান। তারা সেমিফাইনাল খেলেছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের। এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বুঝিয়েছে, তারা আর ছোট দল নয়। অস্ট্রেলিয়াকে শেষ ম্যাচে হারালেই আফগানিস্তান পাবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালের টিকিট। সুযোগটা হাতছাড়া করতে চান না অধিনায়ক হাসমতউল্লাহ শহীদি। অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর হুঁশিয়ারিই দিলেন তিনি, ‘‘আমরা ইংল্যান্ডকে হারাতে পারলে অস্ট্রেলিয়াকেও পারব। আমাদের লক্ষ্য ওদের হারিয়ে সেমিফাইনাল খেলা। ইংল্যান্ডকে হারানোর পর দলের সবাই এখন আত্মবিশ্বাসী।’’
গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়াকে বাগে পেয়েও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের রূপকথার ইনিংসে পেরে উঠেনি আফগানিস্তান। তারপরও শুধু ম্যাক্সওয়েলকে নিয়ে ভাবছেন না শহীদি, ‘‘আমরা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলব, শুধু একজনের সঙ্গে নয়। আশা করছি ওদের চ্যালেঞ্জ জানাতে পারব আমরা।’’
একই প্রত্যয় আফগানিস্তানের কোচ জোনাথন ট্রটের কণ্ঠেও, ‘‘আমি কোচ হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনবার খেলেছি। প্রতি ম্যাচেই আমরা লড়াই করেছি। (ইংল্যান্ডকে হারিয়ে উদযাপন শেষে) ঘুম থেকে ওঠার পর এটা নিশ্চিত করব, তারা যেন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্রুত প্রস্তুত হয়ে ওঠে। এখন অস্ট্রেলিয়া ম্যাচেই মনোযোগ, খেলোয়াড়দের ভাবনা এটাই।’’
নিজের মাতৃভূমি হলেও বিশ্বকাপের পর চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ইংল্যান্ডকে হারানোটা উপভোগ করছেন ট্রট, ‘‘খেলোয়াড়দের জন্য এটা বিশাল অভিজ্ঞতা আর এমন সব রাত তারা ভুলতে পারবে না বলে মনে করি। আইসিসি ইভেন্টে এমন আরও রাত এসেছে আমাদের জন্য। সেগুলো আত্মবিশ্বাস জোগাবে অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের জন্য।’’
