সবশেষ পাকিস্তান সফরে বাবর আজম-শাহিন শাহ আফ্রিদিদের হোয়াইটওয়াশ করেছে বাংলাদেশ। আগামী বছর পাকিস্তান সফরে যাওয়ার আগে সেই বাংলাদেশকে ঘরের মাঠে দুই টেস্টের সিরিজে হারাতে চান ওয়েস্ট ইন্ডিজ কোচ আন্দ্রে কুলি।
তাতে পাওয়া যাবে আগামী বছর পাকিস্তানের মাটিতে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ভালো করার অনুপ্রেরণাও। পাশাপাশি গত আগস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ১-০ ব্যবধানে সিরিজ হারের হতাশায় কাটাতে চান আন্দ্রে কুলি।
শুক্রবার অ্যান্টিগায় বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের আগে সিরিজটা নিয়ে কুলি বললেন, ‘‘খুব গুরুত্বপূর্ণ, কারণ দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের হতাশা থেকে ঘুরে দাঁড়াতে হবে। আমাদের সামনে সুযোগ ছিল সেখানে ভালো করার। সেটা করতে পারিনি। বাংলাদেশ সিরিজের সুযোগটা আমাদের জন্য দারুণ উপভোগ্য আর চ্যালেঞ্জিং হতে যাচ্ছে।’’
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের ফাইনাল খেলার সুযোগ নেই। ২৭.৫০ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ আছে আট নম্বরে। আর ১৮.৫২ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাংলাদেশকে হারাতে পারলে তলানিতে থেকে চক্রটা শেষ নাও করতে হতে পারে ক্যারিবিয়ানদের।
এজন্য ভালো করতে হবে ২০২৫ সালে পাকিস্তানের মাটিতে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজেও। আন্দ্রে কুলির চাওয়াও সেটা, ‘‘বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এই চক্রে আমরা আর চারটি টেস্ট খেলব। তাই পাকিস্তানে যাওয়ার আগে মোমেন্টাম তুলে নিতে এই সিরিজে জয় পাওয়াটা গুরুত্বপূর্ণ।’’
নিজের দলের অভিজ্ঞ ও তরুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে কুলি বললেন, ‘‘এখানে আমাদের কিছু খেলোয়াড় রয়েছে যারা নিজের দেশ আর ওদের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছে। তারা সফলও হয়েছে। খেলোয়াড়রা সবাই সবাইকে চেনে। এখানে কিছু নতুন খেলোয়াড় আছে যারা আগে তাদের বিপক্ষে খেলেনি। তাই সিনিয়রদের পাশাপাশি তরুণদের জন্যও সুযোগ তাদের সামর্থ্য প্রমাণের।’’
