দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে লম্বা বিমান ভ্রমণ শেষে সকাল সোয়া ৯টায় ঢাকা পৌঁছেছেন ডেভিড মিলার। সাড়ে ১১টায় ফরচুন বরিশালের হয়ে চলে এলেন মিরপুরে অনুশীলনে। ভ্রমণ ক্লান্তি বলে কিছু নেই মিলারের। তার কাছে ব্যাপারটা ক্রিজে গিয়ে ছক্কা মারার মতোই। মিলার জানেন তার কাজ ওটাই।
২০১৭ সালে বাংলাদেশের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের ওয়ানডেতে মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের এক ওভারে ৫ ছক্কা মেরেছিলেন মিলার। টিম বাসে বরিশাল সতীর্থ সাইফউদ্দিনের সঙ্গে তা নিয়ে আলাপও করেছেন। ওই ছক্কা মারাটাই মিলারের কাজ।
অনুশীলন শেষে রোববার মিরপুরে এই প্রোটিয়া পাওয়ার হিটার বলছিলেন, “আমার কাজটা কি তা অবশ্যই জানি। আমি ১৬ বছর ধরে খেলছি। নিজের খেলাটা সম্পর্কে আমার ভালো ধারণা আছে। শুধু নিশ্চিত করতে হবে ভালো মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামতে পারি।”
টি-টোয়েন্টির নতুন এই যুগে ক্রিকেটারদের একের পর এক ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট খেলতে হচ্ছে। কখনও কখনও এক দু ম্যাচের জন্য একটি দেশে ভ্রমণ করছেন ক্রিকেটাররা। সকালে বিমান থেকে নেমে বিকালে ম্যাচ খেলার ঘটনাও কম নেই। নতুন এমন সংস্কৃতিতে মানিয়ে নেওয়াতে ক্রিকেটারদের সামর্থ্যকে এগিয়ে রাখছেন মিলার।
“এখন শরীরের ওপর অনেক ধকল যায়। কিন্তু আপনাকে বুঝতে হবে শরীর কি চায় বা কেমন আছে। আজকে যেমন আমি খুব বেশি চাপ নেইনি। হালকা নেট করেছি, ব্যাটিংয়ে মাঝ ব্যাটে খেলার চেষ্টা করেছি। কিছু থ্রো করলাম। পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেয়া আরকি, আর আজ সকালে এসেছি তাই সতীর্থদের সঙ্গে মনিয়ে নেয়ার ব্যাপারও ছিল। আমার জন্য বিষয়টা ছিল যে দলকে ভালো ভাবে বুঝে নেয়া। কালকের ম্যাচের অপেক্ষায় আছি এখন। আসলে ব্যাপারটা হচ্ছে বিভিন্ন সময় বা পরিবেশে শরীর কি চায় সে অনুযায়ী মানিয়ে নেয়া।”
ফরচুন বরিশালে মোট তিন ম্যাচ খেলতে পারবেন মিলার। তবে চ্যালেঞ্জটা কাল চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের সঙ্গেই। ওই ম্যাচে হেরে গেলে মিলারের এবারের বিপিএল সফল মাত্র এক ম্যাচেই থমকে যাবে। জিতলে সুযোগ থাকবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার জিতে ফাইনাল খেলারও।
মিলার বরিশালকে সেই সুযোগটা দিতে চান, “কালকের ম্যাচটা বড় ম্যাচ হতে যাচ্ছে। অবশ্যই কোয়ার্টার ফাইনালের মতো। টুর্নামেন্ট জুড়ে ছেলেরা (বরিশাল দল) ভালো খেলেছে। আমি অনেকটা দেরিতে এসেছি। চাইবো দলে যতটা সম্ভব দিতে পারি। আমি তরুণদের শিখবো, তারা আমার থেকে শিখবে। যেন সবাই মিলে ভালো খেলতে পারি। দল যে ধারায় আছে আমি দলে এসেছি এখন আমি চাইবো সেটা যেন ধরে রাখতে পারি।”
