কেন উইলিয়ামসন সেঞ্চুরি করলেন। ভালো অবস্থায় ফিরল নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ডের কাছে সিরিজ খোয়ানোর পর শেষ ম্যাচে জয়ের সুবাশ পাচ্ছে স্বাগতিকরা। উইলিয়ামসনের ১৫৬ রানের ইনিংসে ৪৫৩ রান করেছে কিউইরা। এতে ইংল্যান্ডকে দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৫৮ রানের বিশাল লক্ষ্য দিয়েছে স্বাগতিকরা।
সিরিজ হারানোর পর নিজেদের ফিরে পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। তৃতযি টেস্টে প্রথম ইনিংসে ৩৪৭ রান করা দলটি সফরকারীদের অলআউট করে দিয়েছে মাত্র ১৪৩ রানে। দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের ৪৫৩ রানে লিড সহ ইংল্যান্ডের টার্গেট দাঁড় করায় ৬৫৮। বিশাল লক্ষ্যের বিপরীতে ১৮ রান তুলতেই ২ উইকেট হারিয়ে তৃতীয় দিন শেষ করেছে সফরকারীরা।
হ্যামিল্টনে আড়াই ঘণ্টার বৃষ্টি বিরতির পর শুরু হয় দিনের খেলা। ৫০ রানে মাঠে নামা কেন উইলিয়ামসন শেষ পর্যন্ত ১৫৬ রানে থেমেছেন। রাচিন রীবন্দ্রর সঙ্গে মিলে যোগ করেছেন ১০৭ রান। রাচিন ৪৪ রানে ফিরেছেন।
তারপর ড্যারিল মিচেলের সঙ্গে ৯২ রান যোগ করেছেন উইলিয়ামসন। মিচেল নিজেও ফেরার আগে ৬০ রান করেছেন। শেষ পর্যন্ত ৪৫৩ রানে থেমেছে কিউইদের দ্বিতীয় ইনিংস। তাতে ইংল্যান্ডের সামনে দাঁড়ায় ৬৫৮ রানের অসম্ভব লক্ষ্য। যে লক্ষ্য টপকাতে বিশ্বরেকর্ড গড়তে হবে তাদের।
৬ ওভার ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে শুরুতেই কিউইদের বোলিং তোপের মুখে পড়েছে ইংল্যান্ড। দুই ওপেনার বেন ডাকেট (৪) ও জ্যাক ক্রলিকে (৫) বিদায় দিয়েছেন ম্যাট হেনরি ও বিদায়ী টেস্ট খেলতে নামা টিম সাউদি। ব্যাট করছেন জ্যাকব বেথেল (৯) ও জো রুট (০)।
চতুর্থ দিনের আগে সফরকারীদের শিবিরে বড় দুশ্চিন্তা হয়ে এসেছে অধিনায়ক বেন স্টোকসের ইনজুরি। পুরোনো হ্যামস্ট্রিংয়ের ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছেড়েছেন তিনি।
