লেস্টার সিটির হামজা চৌধুরীকে বাংলাদেশ জাতীয় দলে খেলানোর চেষ্টা চলছিল অনেক দিন ধরে। সব ধাপ পেরিয়ে অবশেষে মিলল ফিফার সবুজ সংকেত। বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছেন হামজা।
হামজা চৌধুরীর ফিফার ছাড়পত্র পাওয়াটা নিশ্চিত করেছেন বাফুফের সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন। বাফুফের পেজে প্রকাশিত ভিডিও বার্তায় নিশ্চিত করেছেন হামজাও। তিনি বলেছেন, ‘‘আমি বাংলাদেশের পক্ষে খেলতে যাচ্ছি। আশা করি দ্রুতই দেখা হবে।’’
গত জুনে বাংলাদেশের পাসপোর্টের আবেদন করেন হামজা। আগস্টে সেটা পাওয়ার পর ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এফএ) দেয় ছাড়পত্র।
বিভিন্ন প্রক্রিয়া শেষের পর বাফুফের আবেদন ঝুলে ছিল ফিফার প্লেয়ার্স স্ট্যাটাস কমিটিতে। সেখান থেকে ছাড়পত্র পাওয়ায় বাংলাদেশের হয়ে খেলতে আর বাঁধা রইল না হামজার।
আজ (বৃহস্পতিবার) বিকেলে ইন্সটাগ্রাম পোস্টে হামজা লিখেছিলেন, ‘‘অনেক দিন অপেক্ষার পর একটি রোমাঞ্চকর খবর জানাতে চাই।’’ সেটা সুখবর হয়েই এসেছে বাংলাদেশ ফুটবলের জন্য।
হামজা দেওয়ান চৌধুরীর পরিবার বাংলাদেশি হলও তার বেড়ে উঠা ইংল্যান্ডে। ২০১৮ সালে ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২১ জাতীয় দলে অভিষেক হয় তার। তবে জাতীয় দলে খেলার স্বপ্ন পূরণ হয়নি। এরপর নিজে থেকেই বাংলাদেশের হয়ে খেলার ইচ্ছা জানান তিনি।
আগামী বছরের ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে খেলবে বাংলাদেশ। ভারতে হতে যাওয়া সেই ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের জার্সিতে নতুন অধ্যায় শুরু হতে পারে তার। হামজাকে পেয়ে খুশি জাতীয় দলের কোচ হাভিয়ের কাবরেরাও,‘‘বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য খুবই ভালো খবর। হামজা দলে ভারসাম্য বাড়াবে, নিশ্চিতভাবেই বলতে পারি এটা।’’
