চেন্নাইয়ের মাঠে ১৬৫ রান টি-টোয়েন্টিতে যথেষ্ট চ্যালেঞ্জের। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারত সেই চ্যালেঞ্জ জিতল তিলক ভার্মার বীরত্বে। ৪ বল বাকি থাকতে ২ উইকেটের জয়ে ৫ ম্যাচের সিরিজে ভারত এগিয়ে গেল ২-০’তে। চাপের মুখে ৫৫ বলে ৪ বাউন্ডারি ৫ ছক্কায় হার না মানা ৭২ রানের বিধ্বংসী ইনিংসে ভারতের নায়ক তরুণ তিলক ভার্মা।
টি-টোয়েন্টিতে আউট না হয়ে সবচেয়ে বেশি ৩১৮ রান করার বিশ্ব রেকর্ডও গড়েছেন তিলক। তার সবশেষ চারটি ইনিংস ১০৭*, ১২০*, ১৯* ও ৭২*। এর আগে আউট না হয়ে সবচেয়ে বেশি ২৭১ রানের রেকর্ডটা ছিল নিউজিল্যান্ডের মার্ক চ্যাপম্যানের। আর ভারতীয়দের মধ্যে আউট না হয়ে সবচেয়ে বেশি ২৫৮ রান করেছিলেন বিরাট কোহলি।
রান তাড়ায় তৃতীয় ওভারেই ভারত হারায় দুই ওপেনার। প্রথম টি-টোয়েন্টির নায়ক অভিষেক শর্মা ১২ আর সঞ্জু স্যামসন ফেরেন ৫ রানে। উইকেটে থিতু হতে পারছিলেন না অন্যরাও। অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব ১২, ধ্রুব জুরেল ৪, হার্দিক পান্ডিয়া ফেরেন ৭ রানে।
এক পর্যায়ে ৭৮ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল ভারত। তবে একটা প্রান্ত আগলে ছিলেন তিলক ভার্মা। ওয়াশিংটন সুন্দরের সঙ্গে ষষ্ঠ উইকেটে তার ৩৮ রানের জুটিতে ম্যাচে ফিরে ভারত।
১৯ বলে ২৬ করা ওয়াশিংটন সুন্দরকে ফিরিয়ে জুটিটা ভাঙেন ব্রাইডন কার্স। ৪ ওভারে ২৯ রানে ৩ উইকেট নেন এই পেসার। এরপর অক্ষর প্যাটেল ২ আর আর্শদীপ সিং ফেরেন ৬ করে। ইংল্যান্ডের জয়-পরাজয়ের মাঝে তখন শুধুই তিলক ভার্মা।
টি-টোয়েন্টিতে একমাত্র ব্যাটার হিসেবে টানা তিনটি সেঞ্চুরি করা তিলক অবশ্য হার মানেনি। শেষ ১২ বলে ভারতের জয়ের জন্য দরকার ছিল ১৩ রান আর শেষ ৬ বলে ৬। জেমি ওভারটনের করা শেষ ওভারে প্রথম বলে ২ আর দ্বিতীয় বলে বাউন্ডারি মেরে ভারতকে দুর্দান্ত জয় এনে দেন তিলক। ১০ নম্বরে নামা রবি বিষ্ণু ৫ বলে ৯* করে রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ অবদান।
এর আগে ইংল্যান্ড ৯ উইকেটে করেছিল ১৬৫ রান। অধিনায়ক জস বাটলার ৩০ বলে ৪৫, ব্রাইডন কার্স ১৭ বলে ৩১ আর জেমি স্মিথ করেন ১২ বলে ২২ রান। ২টি করে উইকেট অক্ষর প্যাটেল ও বরুণ চক্রবর্তীর ।
