ফাইনালের একাদশে বিরাট কোহলি কি থাকবেন? যার ব্যাটে গাঁথা হয়েছে রেকর্ডের মালা, সেই ক্রিকেটারের বিশ্বকাপ ফাইনালে খেলা নিয়ে প্রশ্ন ওঠা বিস্ময়কর লাগতে পারে। কিন্তু প্রশ্ন তো তুলেছে তার ধারাবাহিক ব্যর্থতাই। টস জিতে রোহিত শর্মা যখন জানালেন একই একাদশ নিয়ে ফাইনালে নামছে ভারত, তখনই নিশ্চিত হওয়া যায় কোহলি খেলছেন। তিনি শুধু খেললেন না, আসল মঞ্চে জ্বলে উঠে ভারতকে এনে দিলেন বড় সংগ্রহ।
শনিবার (২৯ জুলাই) টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হয়েছে ভারত। বার্বাডোসের কেনসিংটন ওভালের শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে হাফসেঞ্চুরি পেয়েছেন কোহলি। তার আলোকিত ব্যাটিংয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৭৬ রান করেছে ভারত।
২০২৪ সালের আইপিএলে রানের বৃষ্টি ঝরিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেমেছিলেন কোহলি। একসময় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুতে তার সতীর্থ ছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। ওয়েস্ট ইন্ডিজ-যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপ শুরুর আগে সাবেক প্রোটিয়া অধিনায়কের ভবিষ্যদ্বাণী ছিল, এবারের আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হবেন কোহলি। আইপিএলের ফর্ম বিবেচনায় কথাটা বলেছিলেন ডি ভিলিয়ার্স।
কিন্তু বিশ্বকাপে অন্য চিত্র দেখতে হয় কোহলিকে। বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩৭ রান ছিল ২০২৪ সালের আসরে তার সর্বোচ্চ সংগ্রহ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালেও যখন হাসলো না তার ব্যাট, তখনই শুরু হয় ফাইনালে কোহলির জায়গা হারানোর গুঞ্জন।
কে না জানে কোহলি বড় মঞ্চের খেলোয়াড়। সেটি তিনি আরেকবার প্রমাণ করলেন। তার দুর্দান্ত হাফসেঞ্চুরিতে লড়াকু সংগ্রহ পেয়েছে ভারত। প্রোটিয়া বোলারদের সামনে মাত্র ৩৪ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বসে দলটি। রোহিত শর্মার (৯) পর বিদায় নেন ঋষভ পন্ত (০) ও সূর্যকুমার যাদব (৩)।
ওই জায়গা থেকে লড়াই শুরু কোহলির। পরিস্থিতির দাবি মিটিয়ে পেয়েছেন এবারের বিশ্বকাপের প্রথম হাফসেঞ্চুরি। চাপের সময় যেমন দেখেশুনে খেলেছেন, তেমনি চড়াও হয়েছেন হাফসেঞ্চুরি পূরণের পর। শেষ পর্যন্ত ৫৯ বলে ৬ বাউন্ডারি ও ২ ছক্কায় ৭৬ রান করে আউট হন এই ব্যাটার।
তাকে দারুণ সঙ্গ দিয়ে চমৎকার ইনিংস খেলেছেন ব্যাটিং অর্ডারে প্রমোশন পাওয়া অক্ষর প্যাটেল। পাঁচে নেমে ৩১ বলে ১ বাউন্ডারি ও ৪ ছক্কায় ৪৭ রান করে কুইন্টন ডি ককের দুর্দান্ত থ্রোতে দুঃখজনক রানআউটের শিকার তিনি।
ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খাওয়া শিবম দুবেও অবদান রেখেছেন ১৬ বলে ৩ চার ও ১ ছক্কায় ২৭ রান করে। হার্দিক পান্ডিয়া অপরাজিত থাকেন ৫ রানে।
দক্ষিণ আফ্রিকার আনরিখ নর্কিয়া ৪ ওভারে ২৬ রান দিয়ে নেন ২ উইকেট। বাঁহাতি স্পিনার কেশব মহারাজ ৩ ওভারে ২৩ রান খরচায় পেয়েছেন ২ উইকেট। একটি করে উইকেট শিকার কাগিসো রাবাদা ও মার্কো ইয়ানসেনের।
