আইপিএল নিলামে সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে নাম ওঠে বৈভব সূর্যবংশীর। দলও পেয়ে গিয়েছেন তিনি। ১ কোটি ১০ লাখ রুপিতে এই ব্যাটারকে দলে ভিড়িয়েছে রাজস্থান রয়্যালস। ১৩ বছর বয়সী বৈভবকে নিয়ে আলোচনা হওয়াই স্বাভাবিক। তবে এই আলোচনার মধ্যে বিতর্কও ঢুকে গেছে। বিভ্রাট ছড়াচ্ছে তার বয়স। প্রশ্ন উঠেছে- এই ক্রিকেটারের বয়স কি আসলেই ১৩ বছর?
বিতর্ক জন্ম দিয়েছে বৈভবের একটি সাক্ষাৎকার। ২০২৩ সালে বিহারের গণমাধ্যম বিএনএন বেনিপাত্তিকে এই কিশোর জানিয়েছিলেন, ওই বছরের সেপ্টেম্বরে ১৪ বছর হবে তার। সেই হিসাবে এখন বৈভবের বয়স হওয়ার কথা ১৫ বছর।
কিন্তু আইপিএল নিলামের সময় তার বয়স দেখানো হয়েছে ১৩ বছর ২৪৪ দিন। জন্ম তার মার্চে। বিহারের ওই গণমাধ্যমে দেওয়া বৈভবের সাক্ষাৎকারের সঙ্গে বয়স তো বটেই, এমনকি জন্মের মাসেরও মিল নেই!
এখন প্রশ্ন উঠেছে- বৈভবের বয়স আসলে কত? এই ক্রিকেটারের বাবা সঞ্জীব সূর্যবংশী ছেলের বয়স নিয়ে ওঠা বিতর্ক মুছে ফেলতে কথা বলেছেন ভারতীয় সংবাদ সংস্থা পিটিআই-এর সঙ্গে। বিতর্ক নিরসনে প্রয়োজনে ছেলের বয়স পরীক্ষা করতেও রাজি আছেন তিনি। সঞ্জীব বলেছেন, “সাড়ে ৮ বছর বয়সে বৈভব বোন টেস্ট দিয়েছিল বিসিসিআইয়ে। তাছাড়া সে ভারতের অনূর্ধ্ব–১৯ দলেও খেলেছে। ও আবারও বয়সের পরীক্ষা দিতে পারে।”
বৈভবের বয়স ১৩, ১৪ কিংবা ১৫- যাই হোক, আইপিএলের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়ের রেকর্ডটা তার দখলেই থাকছে। কারণ ১৫ বছর হলেও বৈভব ভারতীয় প্রতিযোগিতাটির সবচেয়ে কম বয়সী ক্রিকেটার। তার আগে ১৬ বছর বয়সে এই রেকর্ড দখলে নিয়েছিলেন প্রয়াস রায় বর্মণ। ২০১৯ সালে এই ক্রিকেটারকে কিনেছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।
