ভারত সম্ভবত স্টিভেন স্মিথের প্রিয় প্রতিপক্ষ। এই দলের মুখোমুখি হলেই জ্বলে ওঠে তার ব্যাট। প্রথম দুই টেস্ট খারাপ গেলেও ব্রিসবেন থেকে চলছে তার ব্যাটের দাপট। মেলবোর্নের বক্সিং ডে টেস্টেও সেটি চলমান। টানা দুই টেস্টে সেঞ্চুরি পেয়েছেন স্মিথ। তার আলো ছড়ানো ম্যাচ আরও রঙিন করলেন বিরাট কোহলি! যশস্বী জয়সওয়ালের সঙ্গে তার ভুল বোঝাবুঝিতেই যে দ্বিতীয় দিনটা পুরোপুরি হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার।
মেলবোর্ন টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে ভারতের সংগ্রহ ৪৬ ওভারে ৫ উইকেটে ১৬৪ রান। এর আগে স্মিথের ১৪০ রানে ভর করে প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া অলআউট হয়েছে ৪৭৪ রানে। অর্থাৎ, প্রথম ইনিংসে ভারত এখনও পিছিয়ে আছে ৩১০ রানে।
সাম্প্রতিক সময় একেবারেই ভালো যাচ্ছে না বিরাট কোহলির। ফর্মহীনতার বিবেচনায় তার বাদ পড়ার আলোচনাও হয়েছে। চাপের মধ্যে থাকা এই ব্যাটার মেলবোর্নে ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। যদিও পারেননি। উল্টো ভালো অবস্থা খারাপ করে এসেছেন কোহলি। ফর্ম খুঁজে ফেরা জয়সওয়াল দারুণ খেলছিলেন। তার সঙ্গে জুটিটা দাঁড়িয়ে গিয়েছিল কোহলির। কিন্তু তাদের ভুল বোঝাবুঝিতে চরম মূল্য দিতে হয়েছে ভারতকে।
অধিনায়ক রোহিত শর্মা ওপেনিংয়ে ফিরেছেন। তবে তার ভাগ্য ফেরেনি। চলমান ধারাবাহিক ব্যর্থতার খাতায় আরেকটি ইনিংস যোগ হয়েছে মাত্র ৩ রানে আউট হয়ে। শুভমান গিলের জায়গায় ওয়ান ডাউনে চেষ্টা করা হয়েছে লোকেশ রাহুলকে। শুরু ভালো পেলেও ২৪ রানের বেশি করতে পারেননি এই ব্যাটার।
ফলে ৫১ রানে ২ উইকেট হারিয়ে বসে ভারত। ওই জায়গা থেকে জুটি গড়ে সফরকারীদের ভালো অবস্থানে নিয়ে যান জয়সওয়াল ও কোহলির জুটি। জয়সওয়াল সেঞ্চুরির পথে ও কোহলির হাফসেঞ্চুরির পথে হাঁটছিলেন। দিনের খেলা বেশি একটা বাকিও ছিল না। মাত্র ৫টি ওভার কাটিয়ে দিলেই লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার সমানে সমানে থাকবে ভারত। কিন্তু কী হলো, মুহূর্তের পাল্টে গেল হিসাব।
জয়সওয়াল মিডঅনে বল ঠেলে দিয়ে ক্ষীপ্রগতিতে ছুটলেন রান নিতে। কোহলি দৌড় দিতে গিয়ে আবার ফিরে এলেন তার প্রান্তে। জয়সওয়াল ততক্ষণে প্রায় এসে গেছেন অন্য প্রান্তে। কোহলি ও তিনি একই জায়গায়। প্যাট কামিন্স বল ধরে পাঠিয়ে দিলেন উইকেটকিপার অ্যালেক্স ক্যারি কাছে। সহজ রান আউটে বিদায় জয়সওয়ালের। ফেরার আগে ১১৮ বলে ১১ চার ও ১ ছক্কায় খেলে যান ৮২ রানের ইনিংস।
দিনের ৫ ওভার বাকি থাকতে কোহলি-জয়সওয়ালের এই ভুল বোঝাবু্ঝিতে আনন্দ করেছে অস্ট্রেলিয়া। সেটা আরও বড় উৎসবে রূপ নেয় স্কট বোল্যান্ডের জোড়া আঘাতে। ভুল বোঝাবুঝিতে জয়সওয়াল ফেরার এক ওভার পরেই আউট কোহলি! বোল্যান্ডের বাইরের বল তার ব্যাটে লেগে জমা হয় ক্যারির গ্লাভসে। ৩৬ রানে থামেন কোহলি। খানিক পর বোল্যান্ডের আবারও উইকেট উদযাপন। এবার নাইটওয়াচম্যান আকাশ দীপকে রানের খাতা খোলার আগেই প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠান তিনি। এরপর দিনের বাকিটা পার করেছেন ঋষভ পন্ত (৬*) ও রবীন্দ্র জাদেজা (৪*)।
বোল্যান্ড ও কামিন্স দুজনই নিয়েছেন ২টি করে উইকেট।
