২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের কথা। বিসিবির অনিচ্ছ সত্ত্বেও বিশ্বকাপের মাঝপথে ছুটি নিয়ে দেশে চলে এসেছিলেন লিটন দাস। সন্তান সম্ভবা স্ত্রীর পাশে থেকেছেন। ছুটি নিয়েছিলেন সে বছর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হওয়া টেস্ট সিরিজ থেকেও।
তাতে লিটনের ওপর নাখোস হয়েছিল বিসিবি। তাই ভবিষ্যত অধিনায়ক হিসেবে এক নম্বর পজিশনে থেকে পড়ে যেতে হয় লিটনকে। এরপর ২০২৪ সালের মার্চে বাজে ফর্মের কারণে প্রথমবার ওয়ানডে দল থেকে জায়গা হারাতে হয়। শ্রীলঙ্কা সিরিজের ব্যর্থতা লিটনের জন্য কাল হয়েছিল।
সেবার শুধু ওয়ানডে নয় টেস্টেও বিবর্ণ ছিলেন এই ব্যাটার। ক্রিজে গিয়ে অহেতুক শট খেলে উইকেট বিলিয়ে দিয়ে আসছিলেন। কিছুই ঠিক হচ্ছিল না লিটনের। ওই সময় টিম ম্যানেজমেন্ট থেকেই অভিযোগ ওঠে দলের জন্য খেলছেন না লিটন। দল যেমন চাইছে সেরকম না করে নিজের ইচ্ছে মতো ব্যাট করতে গিয়ে উইকেট বিলিয়ে আসেন।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওই সিরিজে টেস্টের এক ইনিংসে ৩৭ রান ৪ উইকেট পড়ার পর ক্রিজে গিয়ে প্রথম বলেই ডাউন দ্যা উইকেটে গিয়ে শট নেওয়ার চেষ্টায় আউট হন।
লিটনের ওই শট খেলা ভালো ভাবে নেয়নি বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্ট। কারণ দলের নাজুক অবস্থায় কোনও দায়িত্বশীল ব্যাটার প্রথম বলে ডাউন দ্য উইকেটে খেলতে পারেন না। তাছাড়া টিম ম্যানেজমেন্ট থেকে ওভাবে খেলার কোনও বার্তাও ছিল না বলে জানা গেছে। লিটনের এই দায়িত্বজ্ঞানহীন ব্যাটিং নিয়ে সংবাদ মাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সমালোচনার ঝড় উঠেছিল।
সেসময় লিটনকে একটু ক্লান্ত মনে হয়েছিল খালেদ মাহমুদ সুজনের। তখনকার বোর্ড পরিচালক ও আবাহনীর কোচ প্রিমিয়ার লিগ থেকেও কিছুদিন ছুটি দিয়েছিলেন লিটনকে। ছুটির পর প্রিমিয়ার লিগে রান পেয়েছিলেন লিটন। কিন্তু ধারাবাহিক হতে পারেননি।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওই সিরিজের পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষেও এক ম্যাচে ভুল করেছিলেন লিটন। জিম্বাবুয়ের বোলার ব্লেসিং মুজারাবানির বলে টানা তিনবার স্কুপ করতে গিয়ে তৃতীয় বলে বোল্ড হন।
লিটনের এমন সমস্যাগুলো মাঝে মাঝে প্রকোট হয়। তখন উইকেটে গিয়ে কি করে উঠবেন তা বুঝতে পারেন না এই স্কিলফুল ব্যাটার। এখন যেমন অফস্ট্যাম্পের বাইরের বলে আউট হওয়ায় সমস্যায় আছেন। উইন্ডিজ সিরিজের তিন ম্যাচ সহ আগের চার ম্যাচে এই ব্যাটারের রান দেখলে যে কারোরই দুশ্চিন্তা হওয়ার কথা। সবশেষ সাত ম্যাচে লিটনের রান ৬, ১, ০, ০, ২, ৪, ০।
ওয়ানডেতে লিটনের সবশেষ ফিফটি এসেছিল এক বছরেরও বেশি সময় আগে। ভারতের বিপক্ষে পুনেতে বিশ্বকাপের ম্যাচে। এরপর ১৪ ইনিংসে লিটনের ব্যাটে বড় রান নেই। লিটন কি আবারও পুরোনো রোগে ভুগছেন? এই প্রশ্নের জবাব জানা নেই টিম ম্যানেজমেন্টের এক সদস্যেরও।
সকাল সন্ধ্যাকে তিনি জানিয়েছেন, “লিটনের একটু খারাপ সময় কাটছে। কি হয়েছে সেটা ও নিজে বলতে পারবে। কারণ সিরিজের মাঝপথে কোচ ছাড়া বাইরের কারো সঙ্গে তো ব্যর্থতা বা কোন সমস্যা নিয়ে কথা হয় না। তবে মানসিক চাপের কোন কারণ দেখি না। উইন্ডিজ সফরের আগে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তো সে বিশ্রামেই ছিল।”
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে কঠিন সময়ে স্ত্রীকে পাশে পাওয়ার কথা জানিয়েছিলেন লিটন। বাজে সময়ে কোচদের সঙ্গে কথা বলে ভুল শোধরানোর চেষ্টা করেন। গত বিপিএলেও লিটনের ব্যাট ধারাবাহিক ছিল না। তখন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিনকে পাশে পেয়েছিলেন।
এবার সালাউদ্দিন জাতীয় দলের সঙ্গেই আছেন। লিটন চাইলে আলাদা সময় করে নিজের ভুল নিয়ে কাজ করতে পারেন। কারণ জাতীয় দলে নেতৃত্ব ফিরে পেয়েছেন আবার। রানে না ফিরলে এই অধিনায়ক হওয়ার গৌরবটাও ধরে রাখতে পারবেন না।
