টি-টোয়েন্টিতে প্রয়োজনের সময় একজন ব্যাটারকে প্রথম বল থেকেই মেরে খেলতে হয়। সেই জায়গায় লিটন দাস তো ওপেনিংয়ে নেমে কাটিয়ে দিয়েছেন ১৭ ওভার! বল তার ব্যাটেও লাগছিল। তারপরও নন-স্ট্রাইক প্রান্তে থাকাকেই ‘শ্রেয়’ মনে করলেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স অধিনায়ক! ফল, টানা পাঁচ ম্যাচ পর হারের তিক্ততা। কেন স্ট্রাইকে যাননি তিনি, এই প্রশ্নে আন্দ্রে রাসেলকে দেখিয়ে দিলেন লিটন।
সোমবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) বিপিএলে সিলেট স্ট্রাইকার্সের কাছে ১২ রানে হেরেছে কুমিল্লা। ৮৫ রান করেও ম্যাচ জেতাতে পারেননি লিটন। সংবাদ সম্মেলনে এসে বোলারদের ব্যর্থতার কথা তুলে ধরার পাশাপাশি পিচকে ‘অজুহাত’ হিসেবে দাঁড় করিয়েছেন তিনি।
কুমিল্লায় তারকা ক্রিকেটারের ছড়াছড়ি। যদিও ব্যাটিংয়ে লিটন ছাড়া বলার মতো পারফরম্যান্স নেই কারও। তার ব্যাট যেভাবে হাসছিল, তাতে জয়ের সম্ভাবনাও ছিল কুমিল্লার। কিন্তু শেষদিকে নিজে চেষ্টা না করে ‘ভরসা’ করেছেন রাসেলের ওপর। ক্যারিবিয়ান হার্ডহিটার প্রত্যাশা মেটাতে ব্যর্থ হয়েছেন। কয়েকটি বল তো ব্যাটেই লাগতে পারেননি।
এই অবস্থাতেও লিটন নন-স্ট্রাইক প্রান্তে ছিলেন। শর্ট রানে আগ্রহী ছিলেন না খুব একটা। ফর্মে থাকার পরও কেন লিটনের এই সিদ্ধান্ত, এমন প্রশ্নে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স অধিনায়কের উত্তর, “আমার বিশ্বাস ছিল, রাসেলই ওই ওভারে ম্যাচ কভার করে দেবে।”
কিন্তু রাসেলের ব্যাটেই তো বল লাগছিল না? এবার ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডারকে ‘ডিফেন্ড’ করলেন এই বলে, “হয়নি। আমিও তো আউট হতে যেতে পারতাম। হারলে অনেক নেগেটিভ-পজিটিভ থাকে। অধিনায়ক হিসেবে আমার ওই সময় বিশ্বাস ছিল, আমার খেলোয়াড় ম্যাচ জেতাবে। সে এবার পারেনি, পরে ম্যাচ জেতাবে।”
মাথায় বলের আঘাত লাগায় এই ম্যাচে ছিলেন না মোস্তাফিজুর রহমান। বাঁহাতি পেসার না থাকতেই কুমিল্লার ছন্দপতন কিনা, এমন প্রশ্নে লিটন বলেছেন, “হারের কারণ মোস্তাফিজ কেন হবে, আমাদের একাদশে তো আরও খেলোয়াড় আছে। সে খেললে অবশ্যই আমাদের ভালো লাগবে। কিন্তু ব্যাপারটা এমন নয় যে, মোস্তাফিজ থাকলেই আমরা ম্যাচ জিততাম। মোস্তাফিজ তো এই পিচেও খারাপ বল করেছে।”
জিতলেই প্লে অফ নিশ্চিত হতো কুমিল্লার। কিন্তু হয়নি। হারের কারণ হিসেবে নিজেদের বোলিংকে কাঠগড়ায় তুললেন লিটন, “আমার কাছে মনে হয়, ১২ থেকে ১৬ ওভারে স্পিন বল খুব জঘন্য করেছি। আসলে জঘন্য বলাটা ঠিক হবে না, তবে আমরা খারাপ বল করেছি অবশ্যই।”
যদিও এই হারেও ইতিবাচক দিক দেখছেন কুমিল্লা অধিনায়ক, “আমার মনে হয়, এই হারটা ভালো হয়েছে। আপনি আসবেন আর প্রতিদিন ম্যাচ জিতে যাবেন, তখন শরীর এমনিতেই একটু্ রিল্যাক্সড হয়ে যায়। আপনার হাতে ভালো খেলোয়াড় আছে, কিন্তু দলীয় পারফরম্যান্স না হলে জিততে পারবেন না, এটার প্রমাণ আজকে হয়ে গেছে। আশা করছি, আমরা ভালোভাবে ফিরে আসতে পারব (সামনের ম্যাচে)।”
