লিওনেল মেসি ও আর্জেন্টিনার জার্সি নিষিদ্ধ করেছিল প্যারাগুয়ে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। স্টেডিয়ামে অ্যাওয়ে গ্যালারি বাদ দিয়ে অন্য কোথাও নিষেধাজ্ঞার জার্সি দেখা গেছে কিনা, জানা যায়নি। তবে মাঠের কাজ ঠিকঠাক করেছে স্বাগতিকরা। মেসিকে থামিয়ে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দিয়েছে প্যারাগুয়ে।
শুক্রবার (১৫ নভেম্বর) লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আর্জেন্টিনাকে ২-১ গোলে হারিয়েছে প্যারাগুয়ে। শুরুতে আর্জেন্টিনা এগিয়ে গেলেও সমতায় ফিরতে সময় লাগেনি স্বাগতিকদের। এরপর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে এগিয়েও যায় প্যারাগুয়ে। ওই গোল আর শোধ করতে পারেনি বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
হারলেও লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষেই আছে আর্জেন্টিনা। ১১ ম্যাচ শেষে ৭ জয়, ৩ হার ও ১ ড্রতে তাদের পয়েন্ট ২২। এক ম্যাচ কম খেলে দ্বিতীয় স্থানে থাকা কলম্বিয়ার চেয়ে ৩ পয়েন্টে এগিয়ে। অন্যদিকে ১১ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে প্যারাগুয়ে।
গত মাসে বলিভিয়াকে ৬-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল আর্জেন্টিনা। মেসি করেছিলেন হ্যাটট্রিক। এক ম্যাচ পরই অন্য চিত্র। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে মেসির ঝলক উঠাও। আর্জেন্টিনাকেও ঠিক পাওয়া যায়নি। তাদের সঙ্গে চোখ চোখ রেখে লড়াই করেছে প্যারাগুয়ে। সুযোগ তৈরির দিক থেকে স্বাগতিকরাই এগিয়ে ছিল। বেশ কয়েকবার কাঁপিয়ে দিয়েছে আর্জেন্টিনার রক্ষণ।
যদিও শুরুতে এগিয়ে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচ ঘড়ির ১১তম মিনিটে সফরকারীদের এগিয়ে নেন লাউতারো মার্তিনেস। এনজো ফের্নান্দেসের পাস ধরে জাল খুঁজে নেন এই ফরোয়ার্ড। অবশ্য আর্জেন্টিনার উৎসব বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ৮ মিনিট পর প্যারাগুয়েকে সমতায় ফেরান আন্তোনিও সানাব্রিয়া।
প্রথমার্ধেই এগিয়ে যাওয়ার ভালো তৈরি হয়েছিল প্যারাগুয়ের। বারপোস্ট বাধা হয়ে দাঁড়ানোয় হয়নি তা। তবে দ্বিতীয়ার্ধ থেকে ঘুরে এসেই এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। ৪৭ মিনিটে স্কোরলাইন ২-১ করেন ওমার আলদেরেতে।
এই ব্যবধান আর ঘুচাতে পারেনি আর্জেন্টিনা। প্যারাগুয়ের রক্ষণের পরীক্ষা নিলেও গোলের তালা খুলতে পারেনি তারা। গোটা ম্যাচে আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্সের চিত্র ফুটে ওঠে গোলমুখের শটের হিসাবে। লাউতারোর যে শটে গোল হয়েছে, সেটি বাদে গোলমুখে আর কোনও শট নেই মেসিদের!
ফলে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আরেকটি ম্যাচে হারের তিক্ততা নিতে হলো আর্জেন্টিনাকে। গত সেপ্টেম্বরে কলম্বিয়ার মাঠে থেকে হেরে ফিরেছিল বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
