আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু ১৯৯৬ সালে। আলোঝলমলে ক্যারিয়ার শেষে নাম লিখিয়েছেন কোচিংয়ে। কেটে গেছে ২৮ বছর কিন্তু একটা বিশ্বকাপ ধরা দেয়নি। সেই অতৃপ্তিটা মিটল অবশেষে। বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মারা অধরা বিশ্বকাপ এনে দিলেন বিদায়ী কোচ দ্রাবিড়কে।
খেলোয়াড়ী জীবনে না হলেও কোচ হিসেবে সেই অধরা মাধুরী ছুঁতে পেরে নিজের অপ্রাপ্তির আক্ষেপ ভুলে তৃপ্তি ঝড়ল দ্রাবিড়ের কণ্ঠে, ‘‘নিজের সেরাটা দিলেও খেলোয়াড় হিসেবে একটা বিশ্বকাপ জেতার সৌভাগ্য আমার হয়নি। আমি ভাগ্যবান এই দলের কোচ হওয়ার সুযোগ পেয়েছি। একঝাঁক দুর্দান্ত ক্রিকেটার আমার বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্ন সত্যি করেছে।’’
এই সাফল্য যে রাতারাতি আসেনি সেটাও বললেন দ্রাবিড়, ‘‘একটা যাত্রা শেষ হল এই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। একটা ভারসাম্য পূর্ণ দল তৈরি করতে চেয়েছিলাম। ২০২১ সালে দায়িত্ব নেওয়ার সময় থেকেই আলোচনা শুরু হয়েছিল, কীভাবে বিশ্বকাপ জেতা যায়। গত দুই বছরের পরিশ্রমের ফল এই বিশ্বকাপ।’’
বিশ্বকাপ জয়ের কৃতিত্বটা যে তার নয়, খেলোয়াড়দের সেটাও স্মরণ করিয়ে দিলেন দ্রাবিড়, ‘‘ আমি কোনও যন্ত্রণা থেকে মুক্তি পাওয়ার জন্য কাজ করিনি। শুধু নিজের কাজটা করার চেষ্টা করেছি। অসাধারণ একটা সফর শেষ হল।’’
২০০৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আসর বসেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজে। রাহুল দ্রাবিড়ের হাতেই ছিল অধিনায়কের আর্মব্যান্ড। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের কাছে হেরে ভাঙে দ্রাবিড়ের স্বপ্ন।
২০০৩ বিশ্বকাপ ফাইনালে রিকি পন্টিংয়ের অবিশ্বাস্য ইনিংসে জেতা হয়নি বিশ্বকাপ। ২০১১ বিশ্বকাপে আবার দলেই সুযোগ হয়নি। অবশেষে এবার স্বপ্ন পূরণ হলো কোচ হিসেবে। এই ট্রফিটা না থাকলে সত্যিই পূর্ণতা পেত না দ্রাবিড় সভ্যতার।
শচীন টেন্ডুলকারের মতো সতীর্থরা এক্সে শুভকামনা জানিয়েছেন দ্রাবিড়কে। বিদায় বেলায় তাকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিও, ‘‘তার অবদান আর ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করার জন্য ভারত কৃতজ্ঞ থাকবে দ্রাবিড়ের প্রতি।’’
ম্যাচ শেষে মোদী ফোনে কথা বলেছেন দ্রাবিড়, রোহিত, কোহলিদের সঙ্গে। পুরো জাতিকে গর্বিত করার জন্য জানিয়েছেন শুভেচ্ছা।
দ্রাবিড় যেমন কৃতিত্ব দিলেন রোহিতদের তেমনি ভারতীয় অধিনায়কও প্রশংসায় ভাসালেন কোচকে বললেন, ‘‘এই বিশ্বকাপটা আমাদের চেয়ে বেশি প্রাপ্য ছিল দ্রাবিড়ের। গত ২০-২৫ বছর ধরে ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য কী না করেছেন! আমার মনে হয় তার শুধু একটা বিশ্বকাপ ছিল না। দ্রাবিড়ের জন্য আমরা সবাই ভীষণ খুশি। আমরা সবাই কোচকে এই ট্রফিটা দিতে চেয়েছিলাম।’’
