ঘরের মাঠের প্রথম লেগ ৩-২ গোলে হেরেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ফিরতি লেগ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে হওয়ায় চ্যাম্পিয়নস লিগে টিকে থাকার সম্ভাবনা খুব একটা দেখছেন না ইংলিশ ক্লাবটির কোচ পেপ গার্দিওলা। তিনি জানিয়েছেন, ‘১ শতাংশ’ সম্ভাবনা নিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের মাঠে যাচ্ছে ম্যান সিটি। অর্থাৎ, রিয়ালের সুযোগ ‘৯৯ শতাংশ’। গার্দিওলার এই কথা মোটেও মানছেন না রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তি।
নতুন ফরম্যাটের চ্যাম্পিয়নস লিগে সরাসরি ৮ দল চলে গেছে শেষ ষোলোতে। বাকি ৮ দল নির্ধারিত হবে দুই লেগের প্লে অফে। রিয়াল ও ম্যান সিটি সরাসরি যেতে পারেনি নকআউটে। তাদের খেলতে হচ্ছে প্লে অফ। দুই লেগের এই লড়াইয়ের প্রথমটিতে গার্দিওলার দল ঘরের মাঠে হেরেছে ৩-২ গোলে। দুই দফা এগিয়ে গিয়েও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি তারা। ফিরতি লেগে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে বাংলাদেশ সময় বুধবার দিবাগত রাত ২টায় মুখোমুখি হবে দল দুটি।
ঘরের মাঠেই যেহেতু হেরে গেছে, তাই চ্যাম্পিয়নস লিগে টিকে থাকার সুযোগ মাত্র ‘১ শতাংশ’ দেখছেন গার্দিওলা। তাই বলে হাল ছেড়ে দিচ্ছেন না। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে কাতালান কোচ বলেছেন, “আমাদের নিখুঁত একটা ম্যাচ খেলতে হবে। এখানে আমাদের আক্রমণ করতে হবে, গোল করতে হবে। এটাই আমাদের পরিকল্পনা।”
সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে খেলা যেকোনও দলের জন্যই কঠিন। ম্যান সিটি পিছিয়ে থাকায় তাদের চ্যাম্পিয়নস লিগে টিকে থাকাটা কঠিন। বাস্তবতা মেনে গার্দিওলা বলছেন, “আমাদের অবশ্যই সাহস দেখাতে হবে। অবিশ্বাস্য সাহসিকতাই পারে ম্যাচ জিততে।”
গার্দিওলা ম্যান সিটির সম্ভাবনা মাত্র ‘১ শতাংশ’ দেখছেন। তবে তার কথা মানছেন না রিয়াল কোচ আনচেলত্তি। দ্বিতীয় লেগে নামার আগে এই কোচ বলেছেন, “সে (গার্দিওলা) মোটেও এটা (ম্যান সিটির সম্ভাবনা ১ শতাংশ) মনে করছে না। আমরা মোটেও ভাবছি না যে, আমাদের ৯৯ শতাংশ সুযোগ আছে (ম্যাচ জেতার)। আমরা কিছুটা সুবিধাজনক জায়গায় আছি। ওইটুকু সুবিধা নিয়েই নামতে যাচ্ছি।”
বার্নাব্যুতে ম্যাচ জেতার নজির আছে গার্দিওলার। বার্সেলোনা কোচ হিসেবে বড় অর্জনও আছে এই মাঠে। এমনকি ম্যান সিটির কোচ হিসেবেও মাদ্রিদ-জয়ের স্বাদ পেয়েছেন তিনি। তবে এবারের পরিস্থিতি একেবারে ভিন্ন।
তাছাড়া অন্যরকম যন্ত্রণাও তার আছে বার্নাব্যুতে। ২০২১-২২ মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালে ঘরের মাঠের প্রথম লেগ ৪-৩ গোলে জিতেছিল ম্যান সিটি। বার্নাব্যুর ফিরতি লেগেরও তারা লিড পেয়েছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে রোদ্রিগোর ম্যাজিক ও করিম বেনজেমার পেনাল্টি গোলে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছিল রিয়াল।
সেবার রিয়াল অলৌকিক ঘটনা ঘটিয়েছিল। ম্যান সিটিকে এবার সেরকমই কিছু করতে হবে!
