শাহিন শাহ আফ্রিদিকে আগেও দলে পেতে চেয়েছিলেন তামিম ইকবাল। কিন্তু ক্রিকেট ব্যস্ততার কারণে সাড়া দেওয়া হয়নি এই পেসারের। এবার ব্যস্ততা কম। তাই তামিমের ডাকে প্রথমবার বিপিএল খেলতে ফরচুন বরিশালের জার্সিতে পাকিস্তান পেস তারকা।
সংবাদ মধ্যেমে প্রথম মুখোমুখি হয়ে জানালেন তামিমের ডাকেই সাড়া দিয়েছেন। দলে যোগ দিয়ে সময়টা বেশ ভালো কাটছে তার। ক্রিকেটের পরিচিত মুখই শুধু নয় পাশে পাচ্ছেন পরিবারকেও।
শাহিন আফ্রিদির শ্বশুর পাকিস্তান ক্রিকেটের অন্যতম গ্রেট শহীদ আফ্রিদিও আছেন বিপিএলে। চট্টগ্রাম কিংসের মেন্টর তিনি। দলের অনুশীলনের বাইরে শহীদ আফ্রিদির সঙ্গে ব্যাডমিন্টন খেলে হালকা সময়ও কাটিয়েছেন শাহীন।
বিপিএল নিজের প্রথম সুযোগ পাওয়ার ব্যাপারে এই পেসার বলেছেন, “তামিম ভাইয়ের আমন্ত্রণেই আমি বিপিএল খেলতে এসেছি। যখনই উনি আমাকে ডাকবে আমি প্রস্তুত থাকবো। গতবার আমাকে ডাকা হয়েছিল তখন আন্তর্জাতিক ব্যস্ততা ছিল। এখন সুযোগ পেয়েছি অবশ্যই ভালো ক্রিকেট উপহার দিতে চাইবো।”
পাকিস্তান ক্রিকেট লিগে শ্বশুর শহীদ আফ্রিদির বিপক্ষে খেলেছেন শাহিন। ইয়র্কারে বোল্ড করেছেন আফ্রিদিকে। এই লড়াইটা অবশ্য আফ্রিদি বা শাহীন দুজনের কারোরই ভালো লাগে না।
শাহিন বলছিলেন, “আমার জন্য ভালো যে উনি (আফ্রিদি) বিপিএলে খেলছেন না (হাসি)। সত্যি বলতে আমরা দুজনই মাঠে মুখোমুখি হওয়াটা পছন্দ করি না। উনি আমার একজন মেন্টর। আমরা পরশু একসঙ্গে ব্যাডমিন্টন খেলেছি। আশাকরি বাংলাদেশের তরুণরা তার ক্যারিয়ার থেকে এখনও শিক্ষা নেয়।”
শাহিন আফ্রিদির শক্তি ইয়র্কার ডিলেভারি। টি-টোয়েন্টিতে প্রথম ওভারেই উইকেট নেওয়ার বিরল কীর্তি আছে তার ও জাসপ্রিত বুমরাহ। অবশ্য শাহিন জানালেন এসব রেকর্ডের জন্য খেলেন না তিনি, “আমি কখনই রেকর্ড ভাঙ্গা বা গড়া নিয়ে ভাবি না। আমি উইকেটের সঠিক জায়গায় বল করায় মনোযোগ দেই। আপনি জেনে থাকবেন যে টি-টোয়েন্টিতে উইকেট ব্যাটারদের সহায়ক হয়। আমি বোলিংয়ে শুরু থেকেই ভ্যারিয়েশন ব্যবহার করে সফল হওয়ায় চেষ্টা করি। বিশ্বের সকল ভালো বোলাররা এই চেষ্টা করে।”
শাহিনের দ্রুত উইকেট নেওয়ার সফলতা তার পরিকল্পনা থেকে। প্রতিপক্ষ ব্যাটিং লাইনকে শুরুতেই ধ্বসিয়ে দিতে চান তিনি, “শুরুতে উইকেট নিলে প্রতিপক্ষ দলের ব্যাটিং লাইনের ওপর চাপ তৈরি করা যায়। মিডলঅর্ডারদের জন্য নতুন বল খেলা একটু কঠিন। অবশ্য সফল না হলে আমি বিভিন্ন ডিলেভারি দিয়ে বোলিংয়ে বৈচিত্র্য আনার চেষ্টা করি।”
বিপিএল প্রথম খেলতে আসা শাহিন নিজেকে এবারের আসরের বড় তারকা মানতে নারাজ। লাইমলাইটের পেছনে থেকে চ্যাম্পিয়ন বরিশালের হয়ে শিরোপা জয়ে ভূমিকা রাখতে চান। দেখাতে চান প্রথম ওভারেই উইকেট নেওয়ার দক্ষতাও।
