বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলে এক রকম অটো চয়েজ হয়ে উঠেছিলেন শেখ মেহেদি। ২০২১-২০২২ টানা দুই বছর দলে ছিলেন নিয়মিত। কিন্তু ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে দলে জায়গা হারান।
এক বছর অপেক্ষা শেষে ২০২৩ সালে ওয়ানডে ফরম্যাটের এশিয়া কাপ দিয়ে আবার জাতীয় দলে জায়গা ফিরে পান মেহেদি। ভালো পারফরম করে জায়গা করে নেন ওয়ানডে বিশ্বকাপে।
সেই থেকে জাতীয় দলে ছোট ফরম্যাটে নিয়মিত এই অলরাউন্ডার। তবে মেহেদি নিজেকে অটো চয়েজ ভাবছেন না।
২০২৩ সালে ইমার্জিং এশিয়া কাপটা কপাল খুলে দেয় মেহেদির। ওই আসরে পাওয়ার প্লেতে কার্যকর অফস্পিনের পাশাপাশি ভালো কিছু ক্যামিও ইনিংস খেলেন। তাতে নির্বাচকদের নজর কাড়েন। সুযোগ পেয়ে যান এশিয়া কাপের দলে। এরপর বিশ্বকাপ দলেও জায়গা হয়ে যায় মেহেদির।
বিশ্বকাপ বাংলাদেশ দলের জন্য ব্যর্থতার হলেও মেহেদিকে পেছনে ফিরতে হয়নি। নিউজিল্যান্ডে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে অপরিহার্য সদস্য ছিলেন।
সামনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়েও বড় পরিকল্পনা করছেন মেহেদি। তবে নিজেকে জাতীয় দলে অপরিহার্য ভাবতে নারাজ এই অলরাউন্ডার, ‘‘আমি অটো চয়েজের খেলোয়াড় না। আমার অনেক কিছু কষ্ট করে পেতে হয়। দেখা যাচ্ছে ১০ ম্যাচ, ১৫ ম্যাচ পর একটা সুযোগ আসে ওই সুযোগটা আমি নিজের জন্যই মুখিয়ে থাকি।’’
