বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে হারিয়ে সুপার এইটে যাওয়ার স্বপ্ন ছিল শ্রীলঙ্কার। সেটা হয়নি। উল্টো বাংলাদেশের পর প্রোটিয়াদের কাছে হেরে গ্রুপ পর্বে শেষ হয় তাদের অভিযান। ব্যর্থতা মেনে নিয়ে কাল রাতে পদত্যাগ করেন দলটির পরামর্শক মাহেলা জয়াবর্ধনে।
জয়াবর্ধনের পর সরে দাঁড়ালেন প্রধান কোচ ক্রিস সিলভারউডও। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে সিলভারউডের পদত্যাগ নিশ্চিত করেছে। তারা জানিয়েছে, ব্যক্তিগত কারণে শ্রীলঙ্কায় আর থাকতে চান না ইংলিশ এই কোচ
সিলভারউডের বক্তব্য এসএলসি প্রকাশ করেছে এভাবে, ‘‘পরিবারের সঙ্গে দীর্ঘ আলোচনার পর হৃদয়ের গভীর থেকে অনুভব করছি যে, আমার বাড়িতে ফেরার সময় এসেছে। পরিবারের সঙ্গে দারুণ কিছু সময় কাটাতে চাই আমি। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের অংশ হওয়া আমাকে সম্মানিত করেছে।’’
২০২২ সালের এপ্রিলে শ্রীলঙ্কার প্রধান কোচের দায়িত্ব নেন সিলভারউড। তার হাত ধরে প্রায় দেউলিয়া হয়ে যাওয়া লঙ্কানরা সে বছরই জিতেছিল এশিয়া কাপ। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল ৩-২ ব্যবধানে। ২০২৩ সালের এশিয়া কাপেও খেলেছিল ফাইনালে।
সিলভারউড পরিবারের কথা বললেও জয়াবর্ধনে পদত্যাগের কোনও কারণ জানাননি। ২০২২ সালে বোর্ডের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হন সাবেক এই অধিনায়ক। এ বছরে জানুয়ারিতে বাড়ান চুক্তির মেয়াদ। চুক্তি নবায়নের ৬ মাস পরই পদত্যাগ করলেন শ্রীলঙ্কার ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ব্যাটার।
