ডিপ স্টেটকে ধ্বংস করার প্রতিশ্রুতি আগেই দিয়েছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পরই শীর্ষ কূটনীতিকদের সরাতে শুরু করেন তিনি। এরই ধারাবাহিকতায় শুক্রবার রাতে সশস্ত্র বাহিনীর জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের চেয়ারম্যান, বিমান বাহিনীর জেনারেল চার্লস কিউ ব্রাউনকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
বিবিসি থেকে শুরু করে একাধিক আন্তর্জাতিক মিডিয়া ব্রাউনের অপসারণকে পেন্টাগনের বড়সড় ঝাঁকুনির সঙ্গে তুলনা করেছে। ব্যতিক্রম নিউ ইয়র্ক টাইমস। মিডিয়াটির প্রতিবেদনে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক নেতৃত্বের পরিবর্তনের বিষয়টি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
ধারণা করা হচ্ছিল, ২০২৭ সালের সেপ্টেম্বরে নির্ধারিত চার বছরের মেয়াদ শেষ করেই বিদায় নেবেন এই চার তারকা খচিত সামরিক পাইলট কিউ. ব্রাউন জুনিয়র। তিনি দ্বিতীয় আফ্রিকান আমেরিকান হিসেবে ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে সশস্ত্র বাহিনীর জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের চেয়ারম্যান পদে আসীন হয়েছিলেন।
ব্রাউনের স্থলাভিষিক্ত হবেন অবসরপ্রাপ্ত তিন তারকা এয়ার ফোর্স জেনারেল ড্যান কেইন। ছয় বছর আগে ইরাকে সাক্ষাতের পর তিনি প্রেসিডেন্টের বিশেষ পছন্দের ব্যক্তি হয়ে ওঠেন।
ব্রাউনসহ পেন্টাগনের মোট ছয়জন কর্মকর্তা বরখাস্ত হয়েছেন। তাদের মধ্যে রয়েছেন নৌবাহিনীর প্রথম নারী প্রধান অ্যাডমিরাল লিসা ফ্রাঞ্চেটি, বিমান বাহিনীর উপপ্রধান জেনারেল জেমস স্লাইফ এবং সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমান বাহিনীর শীর্ষ আইন উপদেষ্টারা।
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সোশাল মিডিয়া ট্রুথ সোশালে দেওয়া বার্তায় জেনারেল ব্রাউনকে বরখাস্ত করার ঘোষণা দেন। তার মতে, সামরিক নেতৃত্ব বৈচিত্র্য ইস্যুতে বেশি মনোযোগ দিচ্ছে এবং দেশের প্রতিরক্ষা বাহিনী হিসেবে তাদের মূল দায়িত্ব ভুলে গেছে। এছাড়া, তারা তার ‘আমেরিকা ফার্স্ট’ নীতির সঙ্গে একমত নয়।
রাজনৈতিক দলের ভিন্নতা সত্ত্বেও সাধারণত জয়েন্ট চিফস চেয়ারম্যান সরকার পরিবর্তনের পরও পদে বহাল থাকেন। তবে হোয়াইট হাউস ও পেন্টাগনের বর্তমান কর্মকর্তারা নিজেদের পছন্দের নেতাদের নিয়োগ দিতে চেয়েছেন।
প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ এক বিবৃতিতে অ্যাডমিরাল ফ্রাঞ্চেটি ও জেনারেল স্লাইফকে দেশের প্রতি তাদের সেবা ও নিষ্ঠার জন্য ধন্যবাদ জানান। পাশাপাশি তাদের স্থলাভিষিক্ত করার জন্য নতুন মনোনয়ন চেয়েছেন।
ট্রাম্প সামরিক আইন উপদেষ্টাদের বরখাস্তের কারণ স্পষ্ট করেননি। তবে গত মাসে সেনেটে তার নিয়োগ নিশ্চিত করার শুনানিতে তিনি সামরিক আইনজীবীদের সমালোচনা করেন।
ট্রাম্পের মতে, তারা যুদ্ধে অপ্রয়োজনীয় আইনি বাধা তৈরি করেন এবং সামনের সারির সেনাদের সিদ্ধান্তকে প্রাধান্য না দিয়ে নিজেদের অগ্রাধিকার, পদোন্নতি ও পদকের দিকে বেশি নজর দেন।
এর আগে হেগসেথ বলেছিলেন, সামরিক বাহিনীতে বৈচিত্র্য, সমতা ও অন্তর্ভুক্তির ওপর অতিরিক্ত গুরুত্ব দেওয়ার কারণে জেনারেল ব্রাউনকে বরখাস্ত করা উচিত।
গত নভেম্বরে ‘শন রায়ান শো’ অনুষ্ঠানে এক সাক্ষাৎকারে পিট হেগসেথ বলেন, “প্রথমেই জয়েন্ট চিফসের চেয়ারম্যানকে বরখাস্ত করতে হবে।”
তিনি আরও বলেন, যেকোনো জেনারেল যদি বৈচিত্র্য, সমতা ও অন্তর্ভুক্তি কার্যক্রমের সঙ্গে জড়িত থাকেন, তাকেও বরখাস্ত করা উচিত। তার মতে, সামরিক বাহিনীতে একমাত্র যোগ্যতার মানদণ্ড হলো যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি। এর বাইরে কিছুই গুরুত্বপূর্ণ নয়।
অথচ পেন্টাগনে প্রথম দিন পিট হেগসেথ জেনারেল ব্রাউনের পাশে দাঁড়িয়ে বলেছিলেন, তিনি তার সঙ্গে কাজ করতে আগ্রহী। কিন্তু ক্রমশ দেখা যায়, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ পরিসরে তাকে স্বাগত জানানো হয়নি।
কর্মকর্তারা জানান, তাকে প্রেসিডেন্টের গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকগুলোতে আমন্ত্রণও জানানো হয়নি।
এই সিদ্ধান্ত ট্রাম্পের জন্য ২০২০ সালের বিপরীত সিদ্ধান্ত। তখন তিনি জেনারেল ব্রাউনকে বিমান বাহিনীর চিফ অব স্টাফ হিসেবে মনোনীত করেছিলেন। সে সময় ট্রাম্প সোশাল মিডিয়ায় “প্রথম আফ্রিকান-আমেরিকান সামরিক প্রধান” ও তাকে “দেশপ্রেমিক ও দুর্দান্ত নেতা” বলে প্রশংসা করেছিলেন।
জেনারেল ব্রাউন সহকারীদের বারবার বলতেন, তিনি পদত্যাগ করবেন না। শুক্রবার যেসময় তাকে বরখাস্ত করা হয়, তখন তিনি এল পাসো ও দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্ত পরিদর্শনে ছিলেন। সেখানে তিনি ট্রাম্পের অভিবাসন নির্দেশনা বাস্তবায়নে সেনাবাহিনীর সর্বশেষ কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
ট্রাম্প তার পোস্টে জেনারেল ব্রাউনকে বরখাস্ত করার কারণ উল্লেখ করেননি। তিনি লিখেছেন, “তিনি একজন ভদ্র ও দক্ষ নেতা। আমি তার ও তার পরিবারের জন্য উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ কামনা করি।”
একজন সামরিক কর্মকর্তা জানান, শুক্রবার সন্ধ্যায় পিট হেগসেথ এল পাসোর এক হোটেলে অবস্থানরত জেনারেল ব্রাউনকে ফোন করে তার অপসারণের বিষয়টি জানান।
জেনারেল ড্যান কেইন লেফটেন্যান্ট জেনারেল পদে তিন তারকা র্যাংক নিয়ে অবসর নিয়েছিলেন।
নিয়ম অনুযায়ী, জয়েন্ট চিফসের চেয়ারম্যান হতে হলে কাউকে যুদ্ধক্ষেত্রের কমান্ডার, জয়েন্ট চিফসের ভাইস প্রেসিডেন্ট বা সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, বিমান বাহিনী, মেরিন কর্পস বা স্পেস ফোর্সের প্রধান হিসেবে কাজ করতে হয়।
জেনারেল কেইনের জন্য কংগ্রেসের বিশেষ অনুমোদন প্রয়োজন হবে কি না, তা স্পষ্ট নয়। তবে এক কংগ্রেস সহকারী জানান, প্রেসিডেন্টের কিছুটা স্বাধীনতা রয়েছে। তবে জাতীয় নিরাপত্তার স্বার্থে ব্যতিক্রম করা যেতে পারে।
জেনারেল কেইনের জন্য কংগ্রেসের বিশেষ অনুমোদন প্রয়োজন হোক বা না হোক, তাকে সেনেটের অনুমোদন অবশ্যই নিতে হবে। আগে এই পদটি এমন একটি দায়িত্ব হিসেবে বিবেচিত হতো, যা সামরিক বাহিনীর মতোই প্রশাসন পরিবর্তনের পরেও স্থিতিশীল থাকে।
ট্রুথ সোশালে এক বার্তায় ট্রাম্প জানান, তিনি বিমান বাহিনীর লেফটেন্যান্ট জেনারেল ড্যান ‘রেজিন’ কেইনকে জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের পরবর্তী চেয়ারম্যান হিসেবে মনোনীত করতে পেরে গর্বিত। তিনি কেইনকে দক্ষ পাইলট, জাতীয় নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞ, সফল উদ্যোক্তা এবং বিশেষ সংস্থা ও বিশেষ অভিযান পরিচালনায় অভিজ্ঞ একজন যোদ্ধা বলে প্রশংসা করেন।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ট্রাম্প প্রকাশ্যে জেনারেল কেইনের প্রশংসা করেছেন।
কেইন তাকে জানিয়েছিলেন, ইসলামিক স্টেটকে তার উপদেষ্টারা যে সময় অনুমান করেছিলেন, তার চেয়ে অনেক দ্রুত পরাজিত করা সম্ভব। তবে এই দাবির সত্যতা স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায়নি। বিভিন্ন সময়ে ট্রাম্প ভিন্ন ভিন্ন বক্তব্য দিয়েছেন। একবার বলেছেন, পরাজয়ের জন্য এক সপ্তাহ লাগবে, আবার বলেছেন চার সপ্তাহ লাগবে।
ট্রাম্পের দাবি, ২০১৮ সালের ডিসেম্বর মাসে ইরাকে তাদের সাক্ষাতের সময় জেনারেল কেইন ‘মেইক আমেরিকা গ্রেট অ্যাগেইন’ (এমএজিএ) টুপি পরেছিলেন। এটি অবশ্য সামরিক নীতির বিরোধী। কারণ সক্রিয় দায়িত্বে থাকা সেনাদের রাজনৈতিক প্রতীক পরার অনুমতি নেই। তবে জেনারেল কেইন তার সহকারীদের জানিয়েছেন, তিনি কখনোই এমএজিএ টুপি পরেননি।
গত শুক্রবার সোশাল মিডিয়ায় দেওয়া পোস্টে ট্রাম্প আবারও জেনারেল কেইনের সন্ত্রাসবিরোধী দক্ষতার প্রশংসা করেন।
তিনি লেখেন, “আমার প্রথম মেয়াদে, রেজিন আইএসআইএস খিলাফতের সম্পূর্ণ ধ্বংসে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। এটি রেকর্ড সময়ের মধ্যে সম্পন্ন হয়েছিল, মাত্র কয়েক সপ্তাহে। অনেক তথাকথিত সামরিক ‘বিশেষজ্ঞ’ বলেছিলেন যে, আইএসআইএস পরাজিত করতে কয়েক বছর লাগবে। কিন্তু জেনারেল কেইন বলেছিলেন, এটি দ্রুত সম্ভব, এবং তিনি তা বাস্তবায়ন করেছেন।”
তবে প্রকৃতপক্ষে, ২০১৮ সালের ডিসেম্বরে ইরাকে যখন ট্রাম্প ও জেনারেল কেইনের সাক্ষাৎ হয়, তখন যুক্তরাষ্ট্রের অন্য শীর্ষ কর্মকর্তারা বলেছিলেন, আইএসআইএসের শেষ অংশ সম্পূর্ণ পরাজিত হতে কয়েক মাস লাগবে। যদিও ইরাক পুনর্গঠনে দীর্ঘ সময় প্রয়োজন হবে।
ট্রাম্প ২০১৯ সাল থেকে জয়েন্ট চিফসের চেয়ারম্যান পদ নিয়ে বিশেষ মনোযোগ দিয়েছেন। সে সময় তিনি জেনারেল মার্ক এ. মিলিকে এই পদে নিয়োগ দেন, যা পরে তিনি গভীরভাবে অনুতপ্ত হন। জেনারেল মিলি ছিলেন জেনারেল ব্রাউনের পূর্বসূরি।
ট্রাম্প জেনারেল মিলির বিরুদ্ধে বিশেষভাবে, তার প্রথম মেয়াদের শেষ দিকে চীনের সামরিক প্রধানকে ফোন করার অভিযোগ তুলেছিলেন। সোশাল মিডিয়ায় এক পোস্টে ট্রাম্প এই কাজকে ‘গুরুতর অপরাধ’ বলে আখ্যা দিয়ে বলেন, অতীতে এর শাস্তি “মৃত্যুদণ্ড” হতে পারত।
ট্রাম্পের সহকারীরা জানান, এবার তিনি তার প্রধান সামরিক উপদেষ্টা হিসেবে একজন বিশ্বস্ত অনুগত ব্যক্তিকে নিয়োগ দিতে চান।
জেনারেল ব্রাউনের বরখাস্তের ঘটনা এমন এক সময় ঘটেছে, যখন পেন্টাগনে অস্থিরতা বাড়ছে। এটি যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম ফেডারেল সংস্থা, যেখানে ৩০ লাখ কর্মী রয়েছেন, যার মধ্যে ১৩ লাখ সক্রিয় সামরিক সদস্য।
বুধবার কর্মকর্তারা জানান, প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ সামরিক ও প্রতিরক্ষা দপ্তরের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের নির্দেশ দিয়েছেন, আগামী পাঁচ বছরে প্রতি বছর সামরিক বাজেট থেকে ৮ শতাংশ কমানোর পরিকল্পনা তৈরি করতে।
গত মঙ্গলবার প্রকাশিত এক মেমোতে প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ জানান, সামরিক বাহিনী ও পেন্টাগনের বিভিন্ন শাখাকে সোমবারের মধ্যে বাজেট কমানোর প্রস্তাব জমা দিতে হবে। দুই কর্মকর্তা জানান, স্মারকে ১৭টি ব্যতিক্রমের তালিকা দেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে দক্ষিণ সীমান্তে সামরিক অভিযানও রয়েছে।
গত দুই সপ্তাহে জেনারেল ব্রাউনের পরিবর্তে জেনারেল কেইনকে নিয়োগের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এ বিষয়ে আলোচনায় প্রশাসনের মাত্র কয়েকজন শীর্ষ কর্মকর্তা জড়িত ছিলেন বলে জানান বিষয়টির সঙ্গে সম্পৃক্ত দুই ব্যক্তি।
গত সপ্তাহে যখন হেগসেথ ইউরোপে ছিলেন, তখন জেনারেল কেইন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স ও পরে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। হেগসেথ ও কেইন কয়েকবার কথা বলেন এবং হেগসেথ তার নিয়োগের পক্ষে সুপারিশ করেন বলে এক কর্মকর্তা জানান।
গত কয়েক সপ্তাহ ধরে ক্যাপিটল হিলে শীর্ষ জেনারেল ও অ্যাডমিরালদের বরখাস্তের সম্ভাব্য তালিকা নিয়ে আলোচনা চলছিল। তবে প্রশাসনের কর্মকর্তারা জানান, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প জেনারেল ব্রাউনকে অপসারণের সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে কংগ্রেসের শীর্ষ প্রতিনিধি ও সেনেট নেতাদের সঙ্গে পরামর্শ করেননি।
শুক্রবার রাতে এক বিবৃতিতে সশস্ত্র বাহিনী কমিটির চেয়ারম্যান মিসিসিপির রিপাবলিকান সেনেটর রজার উইকার জেনারেল ব্রাউনের প্রশংসা করেন। তবে তিনি জেনারেল কেইনের বিষয়ে কোনও মন্তব্য করেননি, যিনি এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে মনোনীত হননি।
সিনেটর রজার উইকার বলেন, “আমি চেয়ারম্যান ব্রাউনের বহু বছরের সম্মানজনক সেবার জন্য ধন্যবাদ জানাই। আমি আশাবাদী, মন্ত্রী হেগসেথ ও প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প যোগ্য ও সক্ষম একজন উত্তরসূরি নির্বাচিত করবেন, যিনি জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের গুরুত্বপূর্ণ পদে দায়িত্ব পালন করবেন।”
সমরাস্ত্র কমিটির শীর্ষ ডেমোক্র্যাট সেনেটর জ্যাক রিড এই পদক্ষেপের সমালোচনা করেছেন।
তিনি বলেন, “সামরিক নেতাদের রাজনৈতিক আনুগত্যের পরীক্ষার জন্য বরখাস্ত করা, বা বৈচিত্র্য ও লিঙ্গ সংক্রান্ত কারণে, যা কর্মক্ষমতার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, তা আমাদের সেনাদের প্রয়োজনীয় বিশ্বাস ও পেশাদারিত্বকে ক্ষুন্ন করে।”
হেগসেথের সমর্থকদের মধ্যে কয়েকজনও সতর্ক করে বলেছেন, পেন্টাগনের উচ্চপদে অব্যাহত পরিবর্তন কর্মীদের মনোবলকে কমিয়ে দিতে পারে।
নর্থ ডাকোটার রিপাবলিকান সিনেটর কেভিন ক্রামার বলেন, “জেনারেলদের বরখাস্তের বিষয়টি নিয়ে অনেক আলোচনা হয়েছে। আমি বলব, নতুন নেতৃত্বের অধীনে তাদেরকে একটি সুযোগ দেওয়া উচিত।”
সর্বশেষ জয়েন্ট চিফসের চেয়ারম্যানদের বেশিরভাগই চার বছর দায়িত্ব পালন করেছেন।
সাধারণত, একজন প্রেসিডেন্ট বর্তমান চেয়ারম্যানের পদত্যাগের কয়েক মাস আগে তার উত্তরসূরি মনোনয়ন দেন। ট্রাম্প তার প্রথম মেয়াদে ২০১৮ সালের শেষের দিকে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে, জেনারেল মিলি জেনারেল জোসেফ এফ. ডানফোর্ড জুনিয়রের স্থলাভিষিক্ত হবেন, যা ডানফোর্ডের মেয়াদ শেষ হওয়ার প্রায় এক বছর আগে।
জেনারেল কেইন যেহেতু অবসরপ্রাপ্ত, তাকে সক্রিয় দায়িত্বে ফিরতে হবে যাতে সেনেট তার মনোনয়ন নিয়ে শুনানি করতে পারে। এর আগে, একমাত্র অবসরপ্রাপ্ত অফিসার জেনারেল ম্যাক্সওয়েল ডি. টেলরকে ১৯৬২ সালে প্রেসিডেন্ট জন এফ. কেনেডি চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালনের জন্য অবসর থেকে ফিরিয়ে এনেছিলেন।
এটি স্পষ্ট নয় যে, জেনারেল ব্রাউন তার উত্তরসূরি সেনেটে নিশ্চিত হওয়া পর্যন্ত চেয়ারম্যান হিসেবে থাকবেন, নাকি ভাইস চেয়ারম্যান অ্যাডমিরাল ক্রিস্টোফার ডব্লিউ গ্র্যাডি অন্তর্বর্তী চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প গত মাস থেকে এখন পর্যন্ত চারজন চার তারকা অফিসারকে বরখাস্ত করেছেন।
প্রেসিডেন্ট হিসেবে দ্বিতীয় অভিষেকের ২৪ ঘণ্টার মধ্যে তিনি অ্যাডমিরাল লিন্ডা এল. ফাগানকে বরখাস্ত করেন, যিনি কোস্ট গার্ডের প্রথম নারী কমান্ড্যান্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
তথ্যসূত্র : নিউ ইয়র্ক টাইমস।
